2月24日，宝钢股份宣布与三大矿山之一的力拓达成三年期澳州焦煤供应长协。
尽管宝钢对此次的长协价格三缄其口，但业内人士却向记者曝料，宝钢与力拓约定的长协中，本应低于现货市场价的长协价却高于焦煤现货市场基准价10%。
有钢铁业同业人士以“焦煤品种需求差异必然定价不同”作为替宝钢辩护的论据。但日本媒体却恰于此时披露，比中国更需要依赖进口的日本钢铁企业，却联手在最近拒绝了包括澳煤供应商有关焦煤涨价55%和缩短长协定价周期的要求。
对比日本的情况，部分中国钢铁业内人士更加担忧，宝钢此举或使得焦煤步铁矿石长协谈判的后尘。
3月7日，宝钢管理层面人士回应本刊记者称，宝钢不会使焦煤长协复制中国铁矿石长协谈判的命运。
进口焦煤需求增大
2月28日，宝钢集团发布公告称，宝钢股份2月24日与三大矿山之一的力拓达成三年期焦煤供应长协，成为力拓首个中国焦煤长协客户。
一位钢铁业内人士说，2011年中国钢企对进口焦煤的需求增大已成必然，这是由于自然原因和国家宏观调控所共同导致的，但是宝钢首签长协就开出比2011年一季度焦煤现货市场指标价高出10%的协议价，实在令业内众人生疑。
此前，在围绕铁矿石的口水战中，业内就一度向媒体状告，就是因为宝钢开了铁矿石谈判的头，才把中国钢企置身于三大矿山的原料绑架中。
据券商煤炭行业分析报告显示，受“拉尼娜”天气现象的影响，澳大利亚最大煤炭出口区昆士兰州在洪灾后严重减产，使得原供国际市场一半左右的澳洲炼焦煤锐减。从而导致澳煤2011年首季度的炼焦煤基准价比上年四季度增涨7.66%，达到约225美元/吨。
分析师认为，除澳煤减产外，中国的煤炭业限采令和印度正在步入大炼钢铁时期则成为二季度焦煤上涨的有力推手，预计优质炼焦煤价格在第二季度将升至250 美元/吨。
但据外媒估算，宝钢所需进口的焦煤总量约占宝钢冶炼总需求量的1/3。据外媒援引一份来自宝钢原材料运营部门的数据显示，最近几年宝钢每年大约从力拓进口煤炭30万-50万吨，宝钢年均煤炭进口总量达100万-150万吨。
来自中国煤炭工业协会的统计数据显示，2009年中国炼焦精煤的供需缺口大约在2000万吨以上，2010年焦煤进口量更是呈现爆炸式增长。2009年进口量为3000多万吨，2010年已经达到了4727万吨。
河北钢铁副董事长刘如军对记者表示，焦煤消耗如果一直下不来，很可能出现铁矿石这样的情况。但现在还没到这一步，我国进口比较少，而且还出口一部分焦炭，出口的和进口的折算下来，大体相差无几，进口焦煤还不是我们的主渠道。
刘如军称，河北钢铁的焦煤供应，河北自己有一部分，其余主要来自山西、内蒙、新疆和黑龙江。
长协意在保障未来供应
上述接受记者采访的宝钢管理层则对外媒的这一数据予以否认，他说，宝钢进口冶炼所需焦煤是从这两年才开始的。
据他介绍，这主要是为了减少对中国国内焦煤的使用量，使这种不可再生资源得到一定程度的保护。宝钢不可能使焦煤步铁矿石后尘。这是中国对进口焦煤依赖小所致，他说目前中国所有钢企的焦煤年进口量加在一起应该还达不到冶炼需求量的1/3。
他说，中国对铁矿石的进口需求属高依赖度，进口量约达到60%以上，而中国毕竟是个焦煤资源储有大国，以前中国包括宝钢在内的多数钢铁企业不需要进口焦煤也能满足冶炼需求。宝钢相信，过几年中国仍将恢复过去的焦煤出口大国的雄风。
对于颇受业内争议的宝钢焦煤长协，他解释说，宝钢的焦煤长协只是为保障未来三年的生产而设的，是暂时的，为的是应对澳煤因灾减产和中国国土资源部限采煤矿三年的限采令可能带来的用煤荒。
就价格而言，他称，焦煤价格的上涨趋势是必然的，既然是长期协议价，那么与签时的基准价有所溢价也很正常。而10%恰巧是双方经过科学计算后认为都能接受的合理涨幅。
对这一论点，国内其他几个与宝钢规模相近的大型国有钢铁企业的国际资源公司掌舵人表示认同。
同时，这些资源公司的高层还认为，当下，通过外购除可降低焦煤采购成本外，还可获得较高的冶炼用焦煤质量。
这些资源公司的高层还认为，当下，通过外购除可降低焦煤采购成本外，还可获得较高的冶炼用焦煤质量。而从煤矿分布来看，只有澳大利亚才有焦煤，且品质较好，巴西没有焦煤。
