全球钢铁业巨头安赛乐·米塔尔公司(Arcelor Mittal)和韩国浦项钢铁公司在印度实行的800亿美元投资计划足以让印度超越日本，跃升为全球第二大钢铁制造国。然而该投资计划实施面临的一个障碍，却是印度农民和他们的灌溉用水供给。
三个邦的农民拒绝搬离耕地，尽管这里的铁矿石占了印度全国储量的一半。处于两难境地的印度首相曼莫汉·辛格却仍雄心勃勃，誓将印度的钢铁生产能力翻3倍或更多。
农民对灌溉用水的担忧使得总部位于卢森堡和伦敦的安赛乐·米塔尔公司和韩国浦项公司的计划推迟。这样一来，尽管印度同期的金属进口翻了3倍，但至少有5家对手公司仍可以从自2005年扩张超过55%的当地钢铁市场赚取利润。原本浦项公司打算花1200亿美元在奥里萨邦设厂，但由于当地农民拒绝搬迁，这一计划已被搁置长达5年之久。
“超过60%的印度人口依靠农田来维持生计，灌溉条件好的地方更是人口密集且竞争激烈。”来自苏格兰皇家银行孟买分行的分析师Rahul Jain解释道。
由于灌溉用水迟迟得不到解决，浦项公司的投资人已经开始焦躁不安。“印度的地位很重要，其钢铁需求增长潜力仅次于中国，而且浦项公司也在该地寻求铁矿石和原材料。”但10月份印度环境部门针对浦项公司项目进行的环境影响测评更使其处于不利位置，该公司总裁不得不宣布其在印度尼西亚和越南的竞争性投资计划开始启动。
根据美国钢铁企业的平均消耗量，1.6亿吨的钢铁产能计划每年将消耗6400亿加仑水。根据政府数据显示，那些水足以为1.33亿印度居民提供饮用水和烹饪用水。
全球最大的钢铁公司安赛乐·米塔尔同样面临着在奥里萨邦投资100亿美元设厂计划和在加尔克汉德项目推迟的问题。该公司目前正试图在加尔克汉德找寻另外一片土地。她指出，针对当地居民的说服工作已经取得喜人的进展，大部分未从事农业活动的居民表示愿意放弃土地。
尽管多家大型钢铁企业纷纷表示不会取用居民的生活用水，但水资源缺乏的现实就摆在眼前。至于是用水炼钢，还是用水种粮——对于印度来说，还真是个艰难的抉择。
