日本第一大钢铁厂商新日铁以及第三大厂商住友金属近日宣布，双方将在明年完成合并。新公司拥有近4700万吨粗钢产能，将在排位上超过中国河北钢铁集团，成为全球第二大钢企。
新日铁和住友金属表示，双方将启动合并谈判。根据安排，双方将设立“合并研究委员会”，就合并方式、持股比例、公司名称、管理层构成等展开具体磋商。所有谈判工作将会在明年10月份之前完成，双方将组建一个新的控股公司。根据2010年两家公司的生产数据，合并后的新公司年产粗钢达4780万吨，将成为仅次于安塞洛米塔尔公司的全球第二大钢厂。
业内权威出版机构英国《金属导报》去年根据2009年的产量排出全球十大钢厂，安塞洛米塔尔的粗钢产量为7320万吨，排名第一，河北钢铁集团产量为4024万吨，从上一年的全球第六一下跃升到了亚军的位置。中国宝钢集团排名第三，新日铁则从全球第二下滑到了全球第六。中国武钢集团位居第四。
根据河北钢铁集团通过官方网站发布的统计数据，2010年，该集团生产粗钢4478万吨，比上年增长6.4%，钢材4224万吨，增长12.9%。值得一提的是，河北钢铁集团这一产量是在地方政府节能减排并对钢厂实施限电限产的背景下取得的。
此外，去年河北钢铁集团针对河北省内十二家民营钢厂采取了重组先期动作，即通过技术、管理等无形资产，获得一成干股，但这些民企仍保持独立运营。河北钢铁集团2010年的产量并未包括这些民企，目前还不清楚该集团未来是否会将“松散型成员”的产量一并统计。如果纳入统计，河北钢铁粗钢产能超过6000万吨，不仅仍是全球第二，还将继续缩小和安塞洛米塔尔之间的差距。
在宣布消息时，住友金属公司高层表示：“我们双方将会创建一个更有实力的架构，以便在全球展开竞争，我们认为全球钢铁行业仍将持续增长。”据悉，新日铁和住友金属的友好关系由来已久，早在2002年，双方便建立合作伙伴关系，不仅交叉持股，而且还交换粗钢半成品。
记者了解到，在当年印度钢铁大王米塔尔恶意收购欧洲安塞洛公司之后，新日铁高层便如坐针毡，一直担心在亚太市场仍有战略空白的米塔尔对自己展开恶意并购。新日铁不仅展开个人股东劝说计划，此外还和另外一个战略合作伙伴韩国浦项制铁公司展开交叉持股，以提高抵抗恶意并购的能力。
业内舆论普遍认为，新日铁此次和住友金属合并，目的也是在全球钢铁行业重组的大背景下，增强其全球竞争力。
日本政府对于此次合并保持欢迎态度。日本经济财政大臣海江田万里评论说，这将是日本“培育具有国际竞争力的大公司的一个先驱案例”。
日本钢铁行业此前最大一次重组发生在2002年，当时日本NKK公司和川崎制铁公司合并组建了JFE控股公司，这是日本第二大钢铁企业。
