去年冬天以来，河北省平均降水仅2毫米，比历史同期少85%，形成50年一遇的严重旱情。目前，全省平原冬小麦受旱面积1532万亩，其中重旱125万亩;山区37万人、13万头大牲畜出现饮水困难。气象部门表示，旱情仍可能进一步延续，形成冬春连旱。
河北省政府已下发《河北省国土资源系统应急抗旱找水打井工作方案》，计划投入1000名技术人员和5000万元国土资源部专项资金，在全省范围内紧急打井200眼以解决燃眉之急。由于长期以来不断增加打井的深度，河北的地下水位已经出现高速下降的趋势，新打的机井深度至少要达到150-300米才能出水。专家预测，随着机井深入较为干旱的第二含水层，新井的深度势必还将进一步增加，从中抽水的难度和成本也将随之提高。
河北的缺水是多种原因导致的，该省拥有全国规模最大的钢铁工业，粗钢产量超过1.3亿吨，而钢铁行业是一种典型的高耗水行业;农业集约化程度低，浇水以大水漫灌为主，缺乏先进灌溉技术;正在实行的大规模城市化建设使大量农民进入城镇居住，也增加了需水量。此外，在行政命令的压力下，人均水资源和亩均水资源均只相当于全国1/7的河北省，不得不在最缺水的时刻向北京提供数以亿吨计的水。随着今年的大旱，转变经济发展方式已成为河北省的当务之急。
